Migraña y luz. Por qué la oscuridad ayuda durante una crisis. Cuando alguien con migraña se encierra en una habitación a oscuras no está siendo dramático. Está respondiendo a un mecanismo neurológico concreto y bien documentado.
Migraña y luz. Por qué la oscuridad ayuda durante una crisis
Entre el 85 y el 90 % de las personas con migraña refieren fotofobia durante las crisis. Y la razón no es que «molesten los ojos»: es que existe una conexión directa entre la retina y las zonas del cerebro que procesan ese dolor.
El cable directo entre el ojo y el dolor
A principios de este siglo se identificó en la retina un tipo de célula ganglionar que no sirve para ver. Su función es informar al cerebro del nivel de luz ambiental y regular cosas como el ritmo circadiano o el diámetro de la pupila.
El equipo del Dr. Rami Burstein, en la Harvard Medical School, describió que las señales que salen de esas células llegan al tálamo y confluyen con neuronas que están activas durante una crisis de migraña. El resultado es que la luz no crea dolor nuevo: amplifica el que ya hay.
La observación que cierra el argumento es contundente: las personas ciegas que no perciben luz en absoluto no experimentan ese empeoramiento, mientras que las personas ciegas que sí conservan percepción lumínica sí lo experimentan.
Por qué la habitación a oscuras casi nunca lo está
Este es el punto práctico. Cuando llega la crisis, lo habitual es bajar la persiana, apagar las luces y tumbarse. Pero una habitación con la persiana bajada a media tarde puede seguir teniendo cientos de lux, y de noche una ciudad deja entre 5 y 20 lux por el marco y las lamas.
Para alguien con la sensibilidad alterada por una crisis, esa luz residual no es irrelevante. Y hay un factor añadido: bajar persianas y sellar rendijas lleva minutos, obliga a moverse y a menudo a mirar hacia la ventana, que es exactamente lo contrario de lo que quieres hacer.
Los primeros diez minutos
Tener el antifaz en la mesilla, o en el bolso, convierte «oscuridad total» en un gesto de dos segundos que puedes hacer con los ojos ya cerrados y estés donde estés: en la oficina, en el coche de un acompañante, en casa de otra persona.
Un apunte sobre la luz verde
Los mismos investigadores observaron algo llamativo: mientras la luz blanca, azul, roja y amarilla empeoran el dolor, una luz verde de banda estrecha y baja intensidad no lo empeora e incluso podría reducirlo en algunos pacientes. La explicación propuesta es que la retina genera una señal eléctrica menor ante esa longitud de onda concreta.
Conviene entenderlo bien: hablamos de luz verde de laboratorio, con longitud de onda e intensidad muy específicas, no de la lamparita verde de una tienda. Sigue siendo una línea de investigación. La oscuridad, en cambio, está al alcance de cualquiera esta misma tarde.
Oscuridad en dos segundos
El Antifaz 3D HIPNEUM tiene cavidades moldeadas: no hay presión sobre el ojo, que es justo lo que no toleras en plena crisis, y el puente nasal sellado bloquea la fuga de luz por la nariz. 19 €.
Preguntas frecuentes
¿La oscuridad acorta la crisis?
Lo que está descrito es que la luz intensifica el dolor percibido durante la crisis, de modo que reducirla reduce esa amplificación. La duración de un episodio depende de muchos factores y del tratamiento pautado, así que no es correcto prometer que la oscuridad lo acorte.
¿Son útiles las gafas de sol en interiores?
Ayudan puntualmente, pero usarlas de forma habitual en interiores puede aumentar la sensibilidad a la luz con el tiempo. Es una cuestión que conviene consultar con tu neurólogo, porque las recomendaciones varían según el caso.
¿Sirve esto también para la migraña con aura?
El mecanismo de la fotofobia descrito aquí es común a las crisis en general. Ahora bien, cada persona tiene desencadenantes y necesidades distintas, y el manejo del aura corresponde a tu médico.
Este artículo es información general sobre el entorno y el descanso. No es consejo médico, no sustituye a la consulta con un profesional sanitario ni al tratamiento que tengas pautado. Si tus crisis cambian de patrón, se intensifican o son nuevas, consulta con tu médico.
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